Daikin ouvre son centre de recherche et développement européen pour les pompes à chaleur

Salle de test électromagnétique du centre de recherche Daikin (EMC)

« C’est bien plus qu’un simple bâtiment, c’est un centre stratégique pour la recherche et le développement de Daikin pour L’Europe, le Moyen Orient et L’Afrique » pose Wim de Schacht, vice-président Service et Solutions et affaires corporatives de Daikin Euroipe. Ce pôle d'innovation, situé dans le parc scientifique Tech Lane de Gand, comporte un bâtiment de bureaux et un laboratoire d'essais équipé de 23 chambres d'essai, réparties sur une surface de 30 600 m².  Daikin entend doubler sa capacité de tests en Belgique, tout en maintenant les chambres d'essai existantes à Ostende. Le montant total investi dans ce centre de développement européen (EDC) s'élève à 140 millions d'euros. Ce centre de R&D est l'un des plus grands du groupe. Le site coordonne des équipes de R&D en République tchèque, en Allemagne, en Italie, en Turquie et collabore aussi avec des équipes spécialisées en réfrigération au Royaume-Uni, en Espagne et en Autriche. Historiquement installé à Ostende, Daikin avait besoin d'un espace plus vaste. Le choix de Tech Lane à Gand s'explique en partie par la proximité avec l'Université de Gand, ce qui facilite la collaboration avec des laboratoires, des start-ups et des entreprises.

Un bâtiment vitrine de Daikin

Le bâtiment s’étend sur près de 28 000 m² et se compose d’une tour de bureaux de 14 étages et d’un bâtiment de test de six étages. Conçu selon les normes nZEB (bâtiment à énergie presque nulle), il vise la certification BREEAM "Excellent". Le site utilise un système solaire sur le toit de 30 kWp et un système de gestion intégrée des eaux pluviales grâce à des réservoirs de 20 000 litres. L’installation utilise des solutions variées, telles que des VRV à air, des pompes à chaleur air/eau Daikin Altherma, des centrales de traitement d'air sur mesure et des systèmes géothermiques. La moitié des installations repose sur la géothermie, connectée à des VRV à condensation par eau Daikin Altherma, tandis que l'autre moitié utilise des VRV à air avec récupération de chaleur. Pour exploiter la géothermie, 72 forages ont été réalisés sur une profondeur de 146 mètres, soit 42 kilomètres d'échangeurs thermiques souterrains. 

Chambres d'essai à la pointe 

Parmi les chambres d’essai on retrouve : 2 unités compatibilité électromagnétique, une salle d’enthalpie de l’air (2 unités), une salle de pression sonore (3 unités), une chambre d’essai environnementale (16 unités), un laboratoire d’essais et une salle de simulation DTX.  Les chambres d'essai sont alimentées par une centrale de refroidissement de 3 mégawatts, fournissant 1,8 mégawatt de glycol chaud pour le chauffage ou le refroidissement. Six groupes froids Tewis, équipés de récupération de chaleur, permettent une  flexibilité. Chaque chambre peut atteindre des températures aussi basses que -40°C grâce à un groupe froid Hubbard refroidi à l’eau de 75 kW. Côté ventilation, cinq centrales de traitement d'air assurent un débit de 85 000 m³/h et 297 kW de froid, avec une roue thermique qui récupère la chaleur et l'humidité de l’air extrait.

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