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Data centers : l’IA fait passer le refroidissement à l’ère du liquide

CFP n°913 - Publié le 07 octobre 2026

L’explosion des densités thermiques des serveurs dédiés à l’intelligence artificielle remet en cause les architectures traditionnelles de refroidissement des data centers. Au-delà d’un certain niveau de puissance, l’air atteint ses limites et le refroidissement liquide devient incontournable. Mais celui-ci ne signifie pas nécessairement consommation d’eau : la distinction entre boucle fermée et refroidissement évaporatif est déterminante.

Data centers : l’IA fait passer le refroidissement à l’ère du liquide

Jusqu’à présent, le refroidissement des data centers reposait principalement sur une chaîne relativement classique : une production d’eau glacée alimentait des armoires de climatisation, lesquelles refroidissaient l’air envoyé vers les serveurs. Un principe qui reste parfaitement adapté à de nombreuses infrastructures, mais qui atteint ses limites avec la montée en puissance des charges d’intelligence artificielle. « On est sur des facteurs fois 10 par rapport à ce qui se faisait jusqu’à présent. Sur une même empreinte physique, on va mettre 1

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